Astell&Kern SP4000 – lecteur audio portable haut de gamme

L’A&ultima SP4000 est le nouveau vaisseau amiral Astell&Kern : un lecteur audio portable audiophile pensé pour l’écoute nomade la plus ambitieuse comme pour un usage sédentaire d’exception. Il marie une architecture Octa inédite (AKM AK4191 + AK4499EX en 1:1 par canal), un châssis en acier 904L, un écran 6" 2K, et — grande première chez AK — Android complet pour accéder directement à vos applications de streaming.

Pourquoi choisir l’Astell&Kern SP4000 (DAP, streamer, DAC portable haut de gamme)

• Signature sonore de référence : dynamique ample, bruit de fond abyssal, lisibilité des plans sonores et sensation d’évidence musicale. Les retours d’écoute soulignent une scène plus large/profonde, une meilleure micro-dynamique et une précision des transitoires par rapport aux meilleurs concurrents et aux SP3000/3000M.
• Quad DAC “réel” & 1:1 : chaque AK4191 (modulation/digital filter) travaille avec son AK4499EX (conversion analogique) → séparation et traitement du signal optimisés, SNR jusqu’à 131 dB.
• High Driving Mode : doublement des OPAMPs en parallèle pour gagner en assise et en détails, sans dégrader le rapport signal/bruit.
• ESA (Enhanced Signal Alignment) : réduction du group delay pour une cohérence temporelle accrue (grave/médium/aigu arrivent “ensemble”).
• Android “complet” + Google Play : installez Qobuz, TIDAL, Apple Music, Spotify, etc., sans sideload. L’intégration est bit-perfect grâce à ADP (Astell&Kern Direct Path).
• Roon Ready : intégration réseau, lecture bit-perfect et multiroom au sein d’un écosystème Roon.
• Matériaux & design : façade polie en 904L, dos céramique PVD, molette usinée ; l’ensemble respire la précision horlogère.

Signature et rendu sonore de l’Astell&Kern SP4000

Le tuning du SP4000 vise l’équilibre naturel : un grave ferme et texturé (capable de frapper mais jamais baver), un médium nuancé qui conserve le grain des voix et des instruments acoustiques, et un aigu plus révélateur mais maîtrisé, avec aération et extension sans acidité. On perçoit une scène holographique très stable, un noir de fond exemplaire, et des attaques plus nettes que sur la génération précédente ; l’activation du DAR avancé ajoute une sensation de matière et de profondeur supplémentaires sans artifice.

Architecture & technologies (pour audiophiles curieux)

Octa Audio Circuit & Quad DAC AKM

Quatre AK4191EQ + quatre AK4499EX en 1:1, pour une “vraie” topologie Quad DAC : distribution du bruit évitée, meilleure séparation des canaux et SNR 131 dB.

High Driving Mode (OPAMPs en parallèle)

Gain de dynamique et de micro-détails tout en conservant le faible bruit et la pureté des timbres. Parfait pour des casques exigeants et des IEM très résolvants.

ESA (Enhanced Signal Alignment)

Alignement temporel des fréquences pour limiter le group delay : attaques plus franches, décays plus propres, image plus nette.

DAR avancé + VSE

VSE restaure d’abord des harmoniques “perdues”, puis le DAR opère un upsampling (jusqu’à 352,8/384 kHz selon la famille d’échantillonnage) avec un réalisme accru.

Blindage cuivre & PCB Any-Layer HDI

Canopy de blindage cuivre 99,9 %, régulation LDO ultra-low-noise, et HDI Any-Layer pour raccourcir les parcours critiques et réduire les pertes.

Connectique & usages (lecteur réseau, DAC/transport, nomade & salon)

• Sorties casque : 3,5 mm asymétrique (intègre la sortie optique mini-Toslink) et 4,4 mm symétrique.
  Niveaux max. : 3,5 mm 4,1 Vrms / 4,4 mm 8,2 Vrms ; THD+N 0,0005 % (SE) / 0,0003 % (bal.). Impédance de sortie 0,7 Ω (SE) / 1,7 Ω (bal.).
• USB-C : transfert, charge rapide (≈4 h, QC/PD), mode DAC USB Mac/Windows (driver fourni).
• Sans-fil : Wi-Fi ac bi-bande ; Bluetooth 5.0 avec LDAC, LHDC, aptX HD, AAC/SBC. Fonction BT Sink pour recevoir l’audio d’un smartphone.
• Stockage : 256 Go internes + microSD jusqu’à 1,5 To.
• Écran : 6" 2160×1080 ; interface 4.5, fluide grâce au Snapdragon 6125 et 8 Go RAM.

Compatibilités & streaming (lecteur réseau & DAP Android)

Accédez en natif à Qobuz, TIDAL, Apple Music, Spotify et vos apps favorites via Google Play. En local : lecture PCM 32/768, DSD512, gestion ReplayGain, AK File Drop (transfert Wi-Fi), et pilotage réseau en Roon Ready.

Conseils d’association (casques / IEM)

• IEM haute résolution (Balanced 4,4 mm) : le SP4000 offre un fond noir et une résolution qui dévoilent micro-textures et réverbérations fines ; préférer le DAR activé à faible dose pour un peu plus de densité.
• Casques planars exigeants : activer le High Driving Mode pour un grave mieux tenu et une scène plus “pleine” ; la réserve de tension en 4,4 mm facilite le contrôle des membranes.

Fiche technique Astell&Kern SP4000 (résumé)

• Type : lecteur audio portable (DAP), streamer Android, DAC/transport nomade
• DAC : 4× AK4191EQ + 4× AK4499EX (architecture 1:1 par canal, Quad DAC) – SNR 131 dB
• Sorties : casque 3,5 mm (avec optique), casque 4,4 mm balancée ; 4,1 / 8,2 Vrms, THD+N 0,0005/0,0003 %
• Formats : PCM 8–768 kHz / 32-bit, DSD64/128/256/512
• Écran : 6" 2K (2160×1080)
• CPU/RAM : Snapdragon 6125, 8 Go DDR4
• OS : Android + Google Play (ADP bit-perfect) – Roon Ready
• Connexions : Wi-Fi ac, BT 5.0 (LDAC/LHDC/aptX HD), USB-C (données/charge/DAC USB), BT Sink
• Stockage : 256 Go + microSD jusqu’à 1,5 To
• Batterie : 6 780 mAh, env. 10 h de lecture, charge ≈4 h (QC/PD)
• Châssis : acier 904L poli + dos céramique PVD ; 615 g, 85 × 149,8 × 19,5 mm
• Accessoires : étui cuir Perlinger inclus, câble USB-C, film de protection, bouchon microSD.

SP4000 vs SP3000 – comparaison rapide

• Architecture : de 1:2 (SP3000) à 1:1 (SP4000) → meilleure séparation, Quad DAC effectif.
• Écran : 6" 2K plus large et plus défini.
• Android : passage à Android complet + Google Play (fini le sideload).
• Son : plus de poids dans les notes, fond plus noir, timing et transitoires plus nets ; scène et dynamique en progrès.

Voici l’explication concernant l'architecture 1:2 et 1:1 :

• SP3000 (architecture 1:2)
  Sur ce modèle, chaque puce AK4191 (qui gère la modulation et le filtrage numérique) alimente deux puces AK4499EX (les DAC analogiques). En clair, il y avait une correspondance 1 modulateur → 2 convertisseurs. C’était déjà une configuration puissante, mais pas totalement “symétrique” d’un point de vue théorique.
• SP4000 (architecture 1:1)
  Ici, Astell&Kern a choisi une approche plus “pure” : chaque AK4191 est associé à un AK4499EX unique. Autrement dit, un modulateur numérique par convertisseur analogique. Cela évite qu’un seul modulateur répartisse ses données vers deux DAC, ce qui réduit les risques de désalignement ou de bruit supplémentaire, et améliore la cohérence temporelle et la séparation des canaux.

👉 En résumé :

• Le 1:2 du SP3000 est déjà très haut de gamme, mais implique une “distribution” du signal.
• Le 1:1 du SP4000 est une vraie correspondance directe entre la partie numérique et la partie analogique, ce qui se traduit par une conversion plus “propre”, un rapport signal/bruit amélioré, une meilleure stabilité temporelle, et donc une restitution sonore encore plus naturelle et précise.

C’est une des grosses évolutions techniques qui explique pourquoi le SP4000 est perçu comme plus fluide, plus silencieux, avec une scène sonore encore plus holographique que son prédécesseur.

FAQ Astell&Kern SP4000

Le SP4000 est-il “Roon Ready” ?
Oui, certification annoncée par Roon ; il s’intègre comme lecteur réseau bit-perfect.

Peut-on installer directement Qobuz/TIDAL/Apple Music ?
Oui. Android complet + Google Play : installation et mises à jour comme sur un smartphone Android (AK conserve un chemin audio bit-perfect via ADP).

Fonction DAC USB pour ordinateur ?
Oui, driver USB DAC disponible pour Windows ; plug-and-play sur macOS.

Quelle sortie privilégier, 3,5 mm ou 4,4 mm ?
La 4,4 mm (balancée) offre plus de tension et de séparation ; la 3,5 mm convient aux IEM sensibles et sert aussi de sortie optique.

Autonomie réelle ?
Annoncée ≈10 h selon usage, fichiers, volume, Bluetooth, DAR/High Driving, etc.

En résumé

L’Astell&Kern SP4000 est un lecteur audio portable haut de gamme qui associe une architecture Quad DAC 1:1, un design raffiné en acier 904L et une restitution sonore d’une grande justesse. Polyvalent et puissant, il s’adresse autant aux audiophiles nomades qu’à ceux qui recherchent une source numérique de référence à la maison.